A veces la mayor belleza de la naturaleza se puede encontrar en sus más pequeñas formas. Hablamos de las mariposas, un grupo de insectos que cautivaron a la humanidad a lo largo de la historia. Y Misiones no queda indiferente ante ellas, casi un millar de especies viven aquí. En el artículo nos adentraremos en la diversidad de las mariposas en la tierra colorada.
Las mariposas, unas fuentes de inspiración para la ciencia y la cultura
Cecilia Fernández Díaz, referente en el campo, es docente e investigadora de la UNaM y directora del Programa de Investigación Entomología de Misiones (PrEM). En diálogo con itMisiones, la investigadora comentó: “las mariposas diurnas representan un exquisito grupo de especies muy llamativas y emblemáticas en Misiones. Sus colores, formas y tamaños variados hacen de este, uno de los grupos de insectos que dan a los paisajes ese toque de color y magia. Las mariposas, panambíes, farfallas, borboletas o butterflies son íconos en la cosmovisión guaraní. También son inspiración para el arte, la cultura, gastronomía e incógnitas para la ciencia y a su vez, indicadoras ecológicas para la gestión de recursos naturales”.
La entomóloga dio cuenta que de las 1200 especies descriptas para toda la Argentina 919 especies (76%) se encuentran en Misiones y 451 especies (37.5%) podrían ser endemismos. Esta última característica significa que hay especies que sólo se las encuentra en la provincia. “La Riqueza Específica es un dato más que importante para estimar la Diversidad Específica, componente fundamental de la Biodiversidad de una región”, añadió la científica.
¿A qué se debe esa gran diversidad?
Fernández Díaz expuso que la gran diversidad de especies responde a otra gran diversidad de mucha importancia, como lo son los hábitats, ecosistemas que son los lugares donde viven y se refugian las mariposas diurnas. Aquí especificó que se “encuentran los recursos necesarios como agua y las especies nutricias o plantas hospederas. Debemos recordar que las mariposas diurnas presentan un ciclo de vida con 4 estadios o formas diferentes: huevo, larva, pupa y adulto. En los estadios donde se hace más evidente la relación con otras especies por la alimentación, es en el de larva y en el de adulto”.
Sin embargo, a pesar de los conocimientos sobre el desarrollo de los insectos, aún hay mucho por descubrir. Sobre todo acerca de características como de la alimentación que permitirían conocer más a fondo sobre el comportamiento de las panambíes. La docente precisó que “en el caso de las mariposas diurnas se conoce escasamente cuáles son las plantas hospederas o plantas nutricias que significan el alimento único (monófagos o especialistas) o bien el alimento diverso (polífagos o generalistas) en los estadios juveniles (larvas u orugas) o bien, los hábitos alimenticios en los imagos o adultos (mariposas)”.
¿Qué significa la presencia de mariposas diurnas?
Ante tal incógnita, la experta aclaró que en bio-ecología se utiliza una terminología particular para el “parámetro de algo”; caracterizando a una especie determinada como “especie indicadora ecológica”. Así, Fernández Díaz, sostuvo que “las mariposas diurnas son muy buenas especies indicadoras ecológicas del estado de la vegetación de una región, bioma o ecosistema. Vale decir, que conociendo el listado de especies de mariposas diurnas podemos inferir el estado de conservación de la vegetación; del hábitat, sitio o ecosistema que estemos estudiando”.
En otro aspecto, según Fernández Díaz, en observaciones de campo, se detecta tres grandes fuentes de alimentos en los adultos de las diferentes especies de Mariposas. Teniendo en cuenta la imagen anterior se pueden ver especies nectaríferas o nectarívoras (2.1), que son las que consumen néctar en una estrecha relación con las flores de las plantas. Además, están las que consumen sales en sustratos enriquecidos (2.2) como el borde (barro y piedras) de un arroyo, un río o simplemente un charco de agua luego de una lluvia copiosa. Por último, se puede observar mariposas que se alimentan de azúcares especiales (2.3) de frutos maduros y en descomposición.
La riqueza de las mariposas
Las mariposas demuestran un punto más de la riqueza de la biodiversidad en Misiones. Son un tesoro de la naturaleza que a veces en su sencillez y color pueden captan la atención de más de una persona. Entre aves, plantas, mamíferos, las mariposas son un indicador que el tesoro verde pervive en Misiones a pesar de la perdida de bosque nativo. Desde itMisiones seguiremos indagando en próximas notas, junto a la entomóloga Fernández Díaz, sobre la riqueza de este grupo de insectos muy particulares.
Autor de las imágenes y gráficos del artículo: Cecilia Fernández Díaz.
Qué belleza.
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