El 10 de noviembre en Argentina se conmemora el “Día de la Tradición”, en honor al escritor José Hernández (1834 – 1885). Un poeta que dio al país su obra cúspide: “El gaucho Martín Fierro” y “La vuelta de Martín Fierro”. Entre los versos más recordados e inmortales figura el que aparece en el título de esta nota.
Eso hace que nos preguntemos: ¿José Hernández tenía hermanos? Si, tuvo dos, Magdalena y Rafael, con el último fueron inseparables. Entonces hoy, aprovechando la efeméride, te contaremos sobre el vínculo entre los hermanos Hernández y el paso de Rafael por tierras misioneras.
Los hermanos gauchos
Rafael Hernández nació el 1 de septiembre de 1840 en la actual localidad de Villa Ballester Oeste, partido de General San Martín, provincia de Buenos Aires. Su hermano José Rafael le llevaba seis años de diferencia. Ambos nacidos en el seno de una familia patricia. El vínculo los llevo a compartir como coincidir, más allá que su nombre, sangre, parecido físico y profesiones, un culto a la fraternidad.
Su padre Pascual viajaba constantemente trabajando en cuestiones rurales. A la muerte de su esposa empezó a llevar sus hijos con él en largas travesías camperas. Esto permitió a los hermanos Hernández conocer de cerca la vida junto a los gauchos y ser muy unidos. En una de esas travesías Pascual murió fulminado por un rayo. Rafael retornó a Buenos Aires para terminar sus estudios y su hermano, al cuidado de sus tíos se dedicó a las tareas de campo. A los años Rafael se graduó de agrimensor nacional.
Al iniciar la guerra civil entre unitarios y federales, los hermanos se trasladaron a Paraná en Entre Ríos. Allí se incorporaron como oficiales al ejército de la Confederación. Rafael participó en las históricas batallas de Cepeda y Pavón. Herido en batalla se trasladó recuperarse a la Banda Oriental y peleó en Paysandú donde cayó prisionero y herido.
Hermanos hasta el final
Con el paso de los años Rafael como desterrado político se dedicó a la agrimensura. La profesión le permitió recorrer Argentina adquiriendo profundos conocimientos de la naturaleza y la vida social del interior. Entre las epistolares de esos viajes dirigidas a su hermano José inspirarían, probablemente, la construcción del “El gaucho Martín Fierro”.
Tanto Rafael como José fueron soldados, políticos, poetas y periodistas. Aunque el menor también se destacó como explorador, educador, miembro fundador de la Universidad de La Plata, inventor de un sistema de taquigrafía, e intendente de la ciudad de Belgrano.
José fallecería el 21 de octubre de 1886 en los brazos de Rafael. “Hermano, esto está concluido”, fueron las últimas palabras del gran poeta argentino. Rafael Hernández le seguiría veinte años después, murió de la misma causa que José rodeado de sus hijos.
Cartas misioneras
En 1883 gran parte de Misiones, por aquel entonces territorio nacional, era un lugar inhóspito y sinónimo de aventura. La Nación envió a Rafael para delinear y mensurar nuevos pueblos o colonias. El relato de sus experiencias fueron condensadas en cartas para el diario La Tribuna. El material posee una importancia histórica y descriptiva del interior misionero, ya que el poco registro que existía previamente era limitado.
En “Cartas misioneras” se pueden apreciar frases de admiración hacia la naturaleza exuberante: “…todo lo que voy viendo es admirable y mi entusiasmo por el territorio del Chaco que conozco hasta hoy muy al norte, va cediendo algo en presencia de los nuevos datos que se me ofrecen como términos de comparación…”. También, dio cuenta de que “…en todas partes encontramos numerosos rastros de yacaré, jabalí, carpincho, ciervo, gama, anta y tigre, que bajan al agua, pero la espesura del bosque no permite penetrar sino con arduo trabajo abriendo pique, y entonces las probabilidades de cazar se tornan en las de ser cazado…”
Un verso inmortal
Rafael una vez escribió: “por asimilación, por cuna, soy hijo de gaucho, hermano de gaucho y he sido gaucho”. Tal vez, el aguerrido gaucho Martin Fierro no hubiera existido sin ese vínculo de sangre y amor entre los hermanos Hernández. Porque tal como dice el dicho: “…los hermanos sean unidos/ esa es la ley primera/ si entre ellos se pelean/ los devoran los de afuera”.
Fuentes: Infobae, Apuntes de Historia Natural.
