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Día Nacional del Mate

Mate - Mano Con Yerba Procesada

El mate es, por excelencia, la bebida que representa a los argentinos. Ya sea dentro o fuera del país, el termo con agua caliente, la yerba y la bombilla pasó a ser más que una simple infusión. Esta infusión, que casi siempre se comparte, se transformó en parte de la idiosincrasia de nuestro pueblo. Su Día fue aprobado hace seis años por la Ley 27.117 y tiene una delicada relación con el prócer Andrés Guacurarí, militar y caudillo guaraní misionero.

Historia de las plantaciones de yerba mate

El mate es una infusión que acompaña a los misioneros en su cotidianeidad. Asimismo, la provincia constituye una de las principales fuentes de su materia prima: la yerba mate. Desde el siglo XVII y XVIII, los jesuitas utilizaron mecanismos para cultivar este producto en grandes bosques. Estas plantaciones estaban en estado de ser explotadas. Además, coexistían las valiosas “manchas” o “manchones” de las selvas profundas en manos de los indios tupíes.
Tras la expulsión de los jesuitas continuó la extracción a mano de diferentes comitivas. La mayoría de los peones rurales que integraron los equipos yerbateros después de la guerra del Paraguay fueron indios, mestizos y criollos de los tres países y de provincias argentinas como Corrientes y Entre Ríos. Los grandes centros para “conchabar” trabajadores eran Posadas y Encarnación y luego en menor medida San Ignacio, Candelaria y Santa Ana.

Mate - Plantaciones De Yerba
Plantaciones de yerba.

En las viejas plantaciones el patrón vivía en la finca y tenía con los peones un trato directo y personal. Por lo cual, ejercían un paternalismo muchas veces bondadoso. Este modelo es denominado ingenio (o Engenho). Más tarde, el trato se hizo completamente impersonal, siendo el poder ejercido en nombre de patrones ausentistas por capataces o “capangas”. La empresa impersonal se corresponde al período de los contratistas hasta el siglo XX.

La extracción y el mensú

Sin embargo, la vida del peón de los yerbales o mensú rozaba la esclavitud. Ya que, existían los “boliches” donde éstos gastaban los salarios anticipados; y así quedaban atados a un sistema de deudas nunca saldadas. Luego, los peones no podían negarse a viajar hacia las zonas de explotación, puesto que, eran llevados por la fuerza pública. La huida se pagaba muchas veces con la muerte. Cadáveres bajaban flotando río Paraná hasta aproximadamente 1930.

Mate- Camión con cosecha
Peones yerbateros cargando la cosecha en un camión.

Estas penurias son relatadas muchas veces en el folclore y la literatura misionera como lo es el cuento El niño de la carpa de Sebastián Borkoski. En cuyas páginas podemos leer frases como la siguiente:
“Ajusta una vez más las estacas que sujetan el polietileno negro al que llama techo y desaparece en el laberinto de verdes paredes que hay que desarmar. Todavía queda bastante. Éste es de los grandes, un sólo dueño. Hay que caminar un poco hasta las plantas con hojas, pero ya no hay que mover el campamento hasta que termine la época de cosecha; entonces sonríe mientras comienza su marcha. La sonrisa es efímera porque ve las plantas ya desnudas a su paso, peladas, sin vida, y reconoce en ese paisaje las futuras penurias de su familia”.

Mate - Tacurú
Tacurú seco en el que creció una planta de yerba mate.

Con la transformación de Misiones en Territorio Nacional de la República Argentina (1881) y consiguientemente Provincia de Misiones (1953) la yerba siguió siendo uno de los principales productos de exportación. En 2019, se exportaron casi 40 millones de kilos.

Mate en la tierra colorada

En conjunto a sus exuberantes atractivos naturales, Misiones también ofrece una ruta de su cultivo local. En la denominada Ruta de la Yerba Mate, la principal ruta alimentaria del MERCOSUR, los viajeros transitan un circuito que atraviesa el territorio de Misiones y parte de Corrientes. Según la página de Misiones Turismo, los principales puntos de acceso por vía aérea son Puerto Iguazú y Posadas y conectan con atractivos turísticos como las Cataratas del Iguazú, los saltos del Moconá y las Misiones Jesuítico-Guaraníes. En este recorrido se puede encontrar más de 200 emprendimientos. Entre los cuales se destacan: productores e industrias de yerba mate, agroindustrias, restaurantes, bares y/o confiterías, lugares históricos y culturales, alojamientos, entre otros. Por lo cual, el mate pasó a ser parte de una ceremonia, un ritual, una tradición para los misioneros. Por lo cual, al representar la idiosincrasia de un pueblo, este día debe ponderar la memoria y evitar repetir los errores del pasado. Promoviendo de esta manera las tradiciones y la solidaridad de un pueblo multicultural, que olvida sus diferencias al compartir un mate.

Día Nacional del Mate ultima modifica: 2021-11-29T13:43:37-03:00 da Jennifer Gisselle Eichberger

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Julieta B. Mollo

Un clásico para muchos de nosotros 😊

Que linda nota, amo el mate! <3

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